AIによって、プロダクト開発のあり方が大きく変わり始めています。

私自身、UXコンサルティングの現場でこの変化を強く実感しています。特に肌で感じるのは、MVPやPoCを作るまでのスピード感が、圧倒的に早くなったということです。

私たちが提供している「RapiQ」も、そのひとつの例です。AIがなかった時代であれば、私たちだけでこのプロダクトを作ることはできなかったと思いますし、仮に作れたとしても、期間は倍以上かかっていたはずです。作るまでの時間が短くなる ―― この変化が、これからのプロダクト開発を大きく塗り替えていくと感じています。

今日は、AI時代のプロダクト開発と、その中でUXがどんな意味を持つのかについて、私がいま考えていることを書いてみたいと思います。

「1人でプロダクトを作る」が当たり前になる時代

すでに世の中で起こり始めているのは、個人や1人法人が急速に増えているという変化です。

これまで1人ではできなかった分野を、AIを使うことで実現できる時代になりました。しかも、プロダクト制作だけの話ではありません。
カスタマーサポート、マーケティング、経理まわり ―― 自分が専門としていなかったジャンルすら、AIを使いこなせばうまく回せるようになってきている。「1人でひとつの事業を成立させる」という選択肢が、現実的になってきたのです。

これは、これから確実に加速していく流れだと思います。

「効率化」から「余った時間の使い方」へ

一方、既存の組織を持つ会社では、少し違う変化が起きています。

コンサルティングで関わるクライアントの多くが、まず口にするのは「AIで効率を良くしたい」ということです。
1人当たりの生産性を上げる、組織全体の効率を上げる ―― どの会社でも共通する課題です。

ただ、ここで面白い問いが出てきます。効率化して浮いた時間を、何に使うのか。

経営者の方の中には、「AIで職種そのものがなくなるのでは」と心配される方もいます。私は、いまのところそれは起きないと見ています。仕事の種類が変わり、人が手を動かす部分が変わることはあっても、人が完全にいなくなる世界は、まだ来ていないからです。

たとえばデザイン組織。AIを導入すれば、既存のデザインシステムをベースにしたデザインは、ある程度自動で生成できるようになります。デザイナーが手を動かす工数は確かに減る。ただ、AIが出したものをレビューする仕事は残るし、それ以上にデザインシステム自体を磨き込む仕事が新しく生まれてきます。AIの精度を上げるためには、そのインプット側の質を上げなければならないからです。

つまり、仕事の質と種類が変わっていく。これが、いま目の前で起きていることだと感じています。

AIで「作れるようになった」からこそ、UXの重要性は増している

AIによってプロダクトが作りやすくなった ―― これは事実です。ただ、この変化はUXにとってどういう意味を持つのか。

私は、UXの重要性はむしろ増していると考えています。

理由はいくつかあります。ひとつは、UXの専門知識がない人が物を作る機会が、圧倒的に増えているからです。AIが誰でも使えるようになると、「UXをきちんと考えないまま作られたプロダクト」が世の中に溢れていきます。当然、その中には体験の質が低いものも多く含まれる。だからこそ、UXをきちんと考えて作られたプロダクトの価値は、相対的に高くなるのです。

もうひとつは、似たようなプロダクトが競合として増えやすくなることです。AIで作りやすくなったということは、同じような機能を持つプロダクトが、あちこちで同時多発的に生まれるということです。機能で差をつけるのが、これまで以上に難しくなる。

そうなった時、何で勝負するか。もちろん価格を下げるという選択肢もあります。ただ、これは業界全体で価格競争になるだけで、みんなが疲弊する未来しかありません。携帯会社の料金プランがどこも横並びになっていくように、価格は最終的に均されていく。

その次に来るのは何か。私は、UXやUIといった「体験の質」が、決定的な差別化要素になると考えています。

「解約の理由」の多くは、実はUXにある

ユーザーに「サービスを選ぶ時、何が大事ですか」と聞いても、「UXが大事」と答える人はあまりいません。でも、実際に解約する理由や、使わなくなる理由を深く掘り下げていくと、その大半が実はUXまわりの話であることに気づきます。

「なんとなく使いづらい」「気持ちよく使えない」「必要な時に見つけられない」―― こうしたユーザーが言葉にしない感覚こそ、UXの領域です。そして、この部分の質は、AIでプロダクトを量産している時代ほど、差として現れやすくなる。

私が「UXの重要性はむしろ増している」と考えるのは、こういう理由からです。

生き残るプロダクトの共通点は、「軸がある」こと

AIで似たようなプロダクトが増えていく中で、生き残っていくものにはどんな共通点があるのか。

私は、「軸がしっかりしていること」だと考えています。

「このアプリって何ですか」と聞かれた時に、シンプルに一言で言い切れるかどうか。あれもこれもできます、いろんな機能があります ―― そういうプロダクトは、AIがあるからこそ簡単に作れてしまう時代です。だからこそ、そのサービスが何なのか、何を大事にしているのかというコンセプトが、感覚的にユーザーに伝わることが決定的に重要になります。

有名なサービスを思い浮かべてみると、みんな一言で説明できるものばかりです。Amazonは何かと聞かれれば、多くの人が「EC」と答える。使ってみて、その説明通りの体験ができる。「コンセプト」と「体験」がきちんとセットになっていることが、選ばれ続けるプロダクトの共通点だと感じています。

一番大事なのは、ユーザーの声を聞き続けること

自分でプロダクトを作れることは、間違いなく楽しい体験です。エンジニアではなかった人がプロダクトを作れるようになった時代、その可能性は大きく広がりました。のめり込む人がいるのも、当然のことだと思います。

ただ、だからこそ忘れないでほしいことがあります。それは、ユーザーからのフィードバックを、大事に分析してプロダクトを作り続けるということです。定量でも定性でもいい、両方あればなお良い。作る楽しさに没入するあまり、ユーザーの声から離れてしまうと、せっかく良いものを作ろうとしているのに、ユーザーに届かないプロダクトになってしまいます。

これは、AIがあるからこそ意識すべきことだと感じています。作るスピードが早くなった分、ユーザーの声を聞くサイクルも早く回せるはずです。実際の改修もAIで早くなる。環境としては、UX目線でプロダクトを磨いていくには、いまが一番良い時代とも言えます。

だからこそ、これをやるかやらないかで、プロダクト間の差はどんどん開いていく。UXを大事にする会社と、そうでない会社の差が、これから顕在化していくのだと思います。

「過去の経験を過信しすぎない」ことの大切さ

最後に、UXの現場で働く人たちにも伝えたいことがあります。

こういう変化の激しい時代を、私は楽しんでいきたいと考えています。人間の行動がずっと同じままなら、UXという仕事はどこかで必要なくなっているはずです。でも、世の中の変化とともに、人の行動は必ず変わっていく。だからUXの仕事は、ずっと新しくなり続けます。

過去の経験や学びは、もちろん活かすべきものです。ただ、過去の経験に固執しすぎると、いまの変化にズレたことをしてしまう可能性がある。「あれ、今までとこれは違うな」と感じる案件があったら、「AIによって何かが変わったんじゃないか」という仮説を持ってみる。そういう姿勢が、これからのUX人材には求められると感じています。

答えが決まっていない領域だからこそ、面白い。私自身、いまも試行錯誤の途中です。

AIによってプロダクト開発のあり方が変わっていく中で、UXという仕事は、むしろ本質が問われる時代に入っています。そこにワクワクしながら、これからも考え続けていきたいと思っています。